Am 5. August hat ein Mountainbikefahrer einen fast 500.000 m² grossen Flächenbrand am Lower Rock Creek Trail in KalifornieN verursacht.

Schuld am Ausbruch des Feuers war anscheinend das Pedal des Mountainbikers, das beim Vorbeischrammen an einem Stein einen Funken entfacht und damit das vertrocknete Gras des Rock Creek Trails in Brand gesteckt hat. Das Feuer wütete acht Tage lang in Kalifornien sowie Nevada und führt neben der Sperrung einiger Straßen auch zur Evakuierung der 220 Einwohner des kleinen Örtchens Swall Meadows. Zur Löschung des Brands waren insgesamt 338 Feuerwehrleute und Polizisten, fünf Helikopter und 16 Löschzüge im Einsatz.

Bei der Untersuchung der Brandursache hatten Mitarbeiter des US National Forest Service Metallspuren an einem Stein gefunden – ihrer Meinung nach ein schlüssiger Beweis dafür, dass das Feuer durch ein Mountainbikepedal entfacht wurde. In einer Pressemitteilung der Behörde heißt es: „Das ein kleiner Funken reichte, um ein so großes Gebiet in Brand zu stecken, zeigt, wie ausgetrocknet die Gegend um den Rock Creek Trail derzeit ist. Wir bitten daher alle Anwohner und Besucher um äußerste Vorsicht, wenn sie im Wald unterwegs sind. Wie wir jetzt erst wieder erfahren mussten, kann nämlich bereits eine kleine Unachtsamkeit im Umgang mit brennbarem Material verheerende Folgen haben.“

Ein Sprecher des US National Forest Service fügte hinzu, dass das Feuer aller Voraussicht nach keine Sperrung des Rock Creek Trails für Mountainbiker nach sich ziehen wird. Schließlich habe es sich um einen Unfall gehandelt. Dennoch sollte Mountainbiker in dieser Gegend in Zukunft besondere Vorsicht walten lassen.

Es sei an dieser Stelle noch erwähnt, dass in Kalifornien allein in diesem Jahr bereits eine Fläche von über 609 km² Flächenbränden zum Opfer gefallen ist. Das Feuer am Rock Creek war also relativ klein.