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Fakten Freedom Trail:

Anreise bzw Start der Route

Grundsätzlich kann man den Freedom Trail starten, wo man möchte. Zumeist ist dieser an den zentralen Punkten gut ausgeschildert und in Stadtnähe über die großen Fernstraßen zu erreichen. Beispielsweise erreicht man den Anfang des Weges in Pietermaritzburg über die N3 von Durban, die N3/N5 von Bloemfontein oder die N2 vom Ostkap. Das andere Ende des Trails erreicht man ganz einfach von Kapstadt aus.

Beste Zeit für den Freedom Trail

Der Freedom Trail ist das ganze Jahr geöffnet. Herbst (März – Mai) und Frühling (September – Anfang November) sind die besten Monate für die Tour, da die Sommermonate (November – Februar) sehr heiß und die Winter (Juni – August) sehr kalt werden können. Gerade im Winter kann es entlang der Strecke sogar schneien.

Die Umgebung

Die absoluten Highlights der Tour sind die Provinz KwaZulu-Natal an der Ostküste Südafrikas, die für ihre Strände, Berge und Buschlandschaften mit Großwild bekannt sind und natürlich die weltbekannten Drakensberge. Am Eastern Cape ist der Addo Elephant National Park und Baviaanskloof ein MUSS und am Western Cape lädt die Winelands-Region zu einem Besuch ein.

Essen

In den verschiedenen Unterkünften entlang der Strecke wird zumeist traditionelles südafrikanisches Essen serviert. Zu den beliebten Gerichten gehören Potjiekos (Eintopf aus einem gusseisernen Topf) und Bobotie (Cape Malay Curry). Also keine Angst vor neuen Gewürzen und Geschmäckern, denn die südafrikanische Küche gehört zu den Leckersten überhaupt.

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Geschichte

Der Freedom Trail wurde 2003 mit dem Ziel ins Leben gerufen, eine voll ausgebaute Mountainbike-Strecke durch das Landesinnere Südafrikas zu eröffnen. Der heutige Trail ist so angelegt, dass man entlang der Strecke Unterkünfte und Dienstleistungen findet, die es den Bikern ermöglichen zwischen den einzelnen Etappen fahren zu können, ohne eigene Verpflegung, Wasser oder Übernachtungsausrüstung mitnehmen zu müssen. Der Freedom Trail wird von der Freedom Trail Foundation verwaltet, die auch den Freedom Challenge Scholarship Fund verwaltet, eine Wohltätigkeitsorganisation, die von ehemaligen Freedom Challenge-Bikern gegründet wurde, um Bildungsstipendien für unterprivilegierte Schüler zu vergeben, die in bestimmten Gebieten leben durch die der Weg führt.

Die Freedom Challenge

Das Freedom Challenge Race (auch RASA genannt) durch Südafrika ist ein Non-Stop-Rennen über 2150 km entlang des Freedom Trail. Dieses Rennen führt von Pietermaritzburg nach Wellington über unbefestigte Straßen, Pfade und Trails. Tatsächlich gibt es auch einige unbefahrbare Passagen, bei denen die Radfahrer wandern, schieben und sogar ihr Fahrrad tragen müssen. Da die Strecke nicht markiert ist, müssen sich die Teilnehmer mit Hilfe von Karten, Kompass und Wegbeschreibungen orientieren. Die Verwendung von GPS-Geräten während des Rennens ist nicht erlaubt und führt zur Disqualifikation. Das Rennen findet von Juni bis Mitte Juli statt und muss in 26 Tagen absolviert werden.

Neben dem kompletten Freedom Challenge Race Across South Africa gibt es auch noch kleinere Rennen, die sich wie folgt aufteilen:

Das Freedom Challenge Race to Rhodes: ein Non-Stop-Rennen über 480 km entlang der ersten 6 Etappen des Freedom Trails (von Pietermaritzburg nach Rhodos)

Das Freedom Challenge Race nach Cradock: ein Non-Stop-Rennen über 580 km entlang der zweiten 6 Etappen des Freedom Trails (von Rhodes nach Cradock)

Das Freedom Challenge Race nach Willowmore: ein Non-Stop-Rennen über 530 km entlang der dritten der 6 Etappen des Freedom Trails (Cradock nach Willowmore)

Das Freedom Challenge Race nach Paarl: ein Non-Stop-Rennen über 600 km entlang der vierten der 6 Etappen des Freedom Trails (Willowmore nach Paarl)

Südafrika bietet neben faszinierenden MTB Trails auch Wanderrouten durch verschiedenste Landschaftsformen, von den imposanten Drakensbergen bis zum Küsten-Urwald von Tsitsikamma. Natürlich lassen sich all diese genauso spektakulär auf dem Rücken eines Pferdes genießen. Golf-Fans finden in Südafrika üppige Grüns vor einmaligen Naturkulissen. Wasserratten freuen sich über gleich zwei Ozeane, die Südafrika umspülen: den frischen Atlantik und den warmen Indischen Ozean. Schwimmen im Meer, Tauchen, Surfen, Segeln, Kanu oder Kajak fahren, Angeln oder Wale beobachten – die südafrikanische Küste ist eine maritime Spielwiese.   

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