Eine Sensation erwartete im Finale des Mountainbike-Weltcups eigentlich keiner mehr, nachdem Favoritin Myriam Nicole mit komfortablem Vorsprung zu den abschließenden beiden Rennen nach West Virginia gereist war. Doch Höll ließ nach ihrem Erfolg am Mittwoch nur drei Tage später den zweiten Einzel-Sieg ihrer Karriere folgen und fing damit die französische Weltmeisterin in der Gesamtwertung noch ab, da diese auf einem Flachstück stürzte und über Rang sieben nicht hinauskam.

“Das kam völlig unerwartet. Es war ja meine erste Weltcupsaison. Ich hätte mich schon mit einem Platz unter den ersten fünf zufrieden gegeben” – Valentina Höll

Letztlich standen für die Salzburgerin nach dem endlich geplatzten Knoten 1125 Punkten zu Buche, die fassungslose Nicole geschlagen dahinter (1079), Camille Balanche aus der Schweiz beendet die Saison als Dritte (1065). Ein mitreißendes Finale sorgte auf der schwierigen Strecke von Snowshoe für die überraschende Wende. Höll legte als als Gesamtdritte vor ihrem letzten Lauf eine starke Zeit vor, die bis dahin Zweitplatzierte Balanche musste sich deutlich hinter ihr geschlagen geben, bevor die Zwischenzeit ihrer Landsfrau Marine Cabirou die Ambitionen auf den Tagessieg untermauerten. Doch bei Zieleinlauf lag sie schließlich 0,25 Sekunden zurück.

Perfekte Dramaturgie: Der letzte Run der Saison entschied also über den Gesamtsieg. Schon mit einem vierten Platz hätte Nicole ihre Konkurrentinnen in der Gesamtwertung ausgestochen, doch wie schon am Mittwoch leistete sie sich erneut einen Sturz und sorgte im Ziel für österreichischen Freudentaumel. “Ich fasse es noch gar nicht”, sagte Vali Höll nach dem Rennen. “Das kam völlig unerwartet. Es war ja meine erste Weltcupsaison. Ich hätte mich schon mit einem Platz unter den ersten fünf zufrieden gegeben. Jetzt habe ich gerade einmal mein zweites Rennen gewonnen und stehe schon ganz oben. Einfach unglaublich.”